Curiosidade histórica
Kit Atômico: brinquedo infantil dos anos 50
O Laboratório de Energia U-238 da AC Gilbert Company foi o kit educacional atômico mais elaborado.
O conjunto foi vendido por US$ 49,50 na época (hoje equivalente a cerca de US$ 520,00)
O alto preço e a sofisticação foram os motivos pelos quais fabricaram menos de 5.000 unidades e se venderam os conjuntos por pouco tempo 1950/51.
Continha os seguintes ítens:
- Um Contador Geiger-Müller alimentado por uma bateria;
- Um Eletroscópio;
- Um Espintariscópio;
- Uma Câmara de nuvem Wilson com fonte alfa de curta duração (Po-210) na forma de um fio;
- Quatro potes de vidro contendo amostras de minério contendo urânio natural (U-238) (autunita, torbernita, uraninita e carnotita);
- Fontes de radiação de baixo nível:
- beta – alfa ( Pb-210 )
- beta puro (possivelmente Ru-106 )
- gama ( Zn-65 )
- “Esferas nucleares ” para fazer um modelo de uma partícula alfa;
- Um manual de instruções de 60 páginas, escrito pelo Dr. Ralph E. Lapp
- Uma introdução de história em quadrinhos à radioatividade, escrita por John R. Dunning;
- Prospecting for Uranium – um livro de 1949 publicado em conjunto pela Comissão de Energia Atômica e o Serviço Geológico dos Estados Unidos;
- Três baterias C;
- Catálogo da Gilbert Toys 1951.
Dois conjuntos concorrentes, da Porter Chemical Company, também continham minério de urânio e foram anunciados como tendo componentes de energia atômica, vendidos por US$ 10 e US$ 25.
A partir da década de 1960, a segurança dos brinquedos tornou-se uma preocupação
Na década de 1950 poucas leis de proteção ao consumidor regulamentavam a segurança dos brinquedos nos Estados Unidos. Os fabricantes de brinquedos responderam às tendências da opinião popular e do gosto do consumidor, que eram pró-ciência desde a Segunda Guerra Mundial.
A revista IEEE Spectrum em 2020 afirma que o risco do urânio-238 no U-238 Atomic Energy Lab de Gilbert era mínimo, aproximadamente o equivalente a um dia de exposição aos raios UV do sol.
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