Um estudo preliminar da Agência Internacional de Energia (IEA) e da Universidade de Buenos Aires revelou que a poluição plástica está presente em todos os locais, amostras e materiais. O estudo, apoiado pela Argentina, faz parte da iniciativa NUTEC para combater a poluição plástica usando tecnologias nucleares. Os resultados mostraram que microplásticos foram encontrados na água, sedimentos e resíduos de pinguins e animais marinhos. O estudo também descobriu que 90% das partículas examinadas eram menores que 100 micrômetros, o que é significativo, pois a maioria dos estudos anteriores se concentrou em partículas maiores.

Foram encontrados 11 tipos diferentes de plásticos, 62% eram “plásticos do tipo Teflon” e 29% eram plásticos do tipo polietileno. Exemplos de produtos que usam esses plásticos incluem geladeiras, latas de PVC e garrafas plásticas de bebidas. As primeiras teorias sobre possíveis fontes de poluição em Antártida incluíam peixes, atividades humanas locais, fontes globais, circulação atmosférica ou correntes oceânicas.

Os próximos passos serão finalizar a análise e conduzir verificações adicionais antes de compartilhar os resultados globalmente. O estudo também discutiu o progresso feito pelas Nações Unidas no combate à poluição plástica e como a iniciativa NUTEC poderia ajudar a reciclar plásticos usando irradiação para permitir que resíduos plásticos não apenas sejam reciclados tradicionalmente, mas também usados em cimento ou compostos plásticos.

A iniciativa da AIEA NUTEC visa usar tecnologias nucleares para combater a poluição plástica.